Théophraste ne nomme pas le pistachier dans sa description de l’arbre. Il dit que les arbres d’Asie qui n’ont pas leur équivalent en Grèce n’ont pas de nom. La première citation du mot pistakia vient du poète Nicandre de Colophon (2ème siècle AV JC.). Nicandre dit aussi qu’on trouve les pistaches en Inde et qu’elles ressemblent aux amandes elles ont en plus la vertu de protéger des piqûres de scorpions.Le mot « Pistakia » vient de l’ancien perse « pista » qui veut dire pistache ou pistachier. C’est ce mot pista qui est la racine que l’on retrouve dans presque toutes les langues: pistache, pistachio (anglais), pistashka (russe), fustuk (arabe).